1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается на родину, полная решимости применить свои глубокие познания в передовых, еще незнакомых России методах расследования. Она горит желанием стать криминалистом, но её профессиональные устремления наталкиваются на непонимание и скепсис окружающих, считающих, что она выбрала дело, недостойное женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает пропасть между её академическими идеалами и суровой действительностью. Анастасия осознаёт, насколько далеки её представления от отечественных реалий, где традиции и предрассудки оказываются сильнее новейших методик.
